在遗址发掘现场，这些大大小小的坑叫做“灰坑”，是祖先的“垃圾坑”，也是考古人眼中的“宝贝坑”。

坑的大小、深浅如何界定？李航说，这在考古上叫做“找边儿”。需要先通过灰坑里的土质土色和包含物与周边堆积不同，来划定坑的大致范围。在发掘过程中，他们还需要通过清理灰坑内的填土，找到坑的原始边界，也就是坑壁和坑底。

在李航所发掘的周口淮阳朱丘寺遗址中，灰坑里出土的陶片、动物骨骼居多，当然还有不容忽视的土。

陶片能推断遗址的相对年代，动物骨骼可以判断当时的动物类别，而从土中，考古学者可以提取碳化的种子，进而判断我们祖先的食谱和生活环境。这些对中华文明探源、研究夏文化具有重要意义。

考古发掘通常被人们戏称为“挖土”，其实二者之间有很大的不同。考古发掘时，考古工作者每一锹一铲、一刷一刮，都特别小心谨慎，生怕碰坏每一件遗物，也害怕错过每一个细节。

李航说：“文物不仅仅是陶片、铜器等遗物，遗迹、遗址本身也是文物。对文物要有敬畏之心，判断好之后再动手发掘。如果做不好就会很愧疚。”

考古工作者不仅要写日记，还要在发掘现场完成日记的内容。

以李航拍摄当天的日记为例，日记中除了记录当天发掘的灰坑位置、形状结构、尺寸等，还对遗物进行描述，比如陶片是夹砂或者泥质、是什么纹饰；动物的骨骼是头骨还是肢骨……

考古工作者还要根据碎片化的日记内容，系统地整理出一份考古总结，这是考古报告的第一手资料。

李航参与发掘的遗址中，淮阳平粮台遗址、淮阳时庄遗址夏代早期粮仓城分别获得2019年度、2020年度“全国十大考古新发现”，多件出土文物在博物馆展出。

有人说，李航很幸运，参与发掘的项目连续两年获得“全国十大考古新发现”，是“考古锦鲤”。殊不知，35岁的李航已经参加考古工作17年，参与发掘遗址20余个；殊不知，为了能够提高业务水平，李航还自考了大专文凭。他的“锦鲤”是靠一点一点的经验堆积出来的，是拼劲全力获得的。